吉尔吉斯斯坦首都比什凯克（Bishkek，原名伏龙芝）于1878年建市，坐落在吉尔吉斯山麓下的楚河河谷，是古代重镇和中亚名城。人口79.77万（2003年1月）。楚河河谷是天山古道的一部分，是连接中亚草原与中国西北沙漠的捷径，也是古代山路中最为险峻的路段，我国唐代玄奘西行取经走的就是这条路，被称为“古代丝绸之路”。