首先花点篇幅介绍圣诞老人的背景。

圣诞老人的传说，本是来源于遥远的欧洲历史。不过直到1882年，才由一位美国诗人第一次描绘出了他的形象：面颊像玫瑰，鼻子似樱桃，常常欢乐笑靥，两腮长满白胡子，每逢圣诞前便会驾着驯鹿雪橇来到村镇，从民居烟囱爬下，送礼物给乖乖的孩子们。

从此，圣诞老人形象开始广泛流传并且深入人心，许许多多小孩都想知道他究竟来自何方。从历史上说，芬兰应该算是最早迎接圣诞老人安居的国家。芬兰和苏联在1927年确定了以拉普兰省的“耳朵山”作为两国通往北冰洋的国界线，芬兰的儿童故事大王玛尔库斯从中获得灵感，他在电台讲故事时说，圣诞老人和他的两万头驯鹿就一起住在这座“耳朵山”上，正是因为有这个庞大的“耳朵”，圣诞老人才能在北极听到世界上所有孩子的心声。他的这种颇有感染力的浪漫推理获得了世人认可，从此，故事中的“耳朵山”也就成了圣诞老人的故乡。

不过由于众所周知的原因，究竟哪里才算是传说中的圣诞老人的故乡，多年来一直在西方国家中争论不休（中国不是还经常有城市争夺“XXX故里”呢）。直到1995年圣诞节前夕，当时的联合国秘书长加利将一封发给圣诞老人的节日贺卡,寄往芬兰北部拉普兰省省会罗瓦涅米，这才使争论最终停止。加利的贺卡起到了一种盖棺定论的作用—联合国承认圣诞老人的故乡是罗瓦涅米。因此芬兰的圣诞老人才是世界上最官方、最正宗的。在罗瓦涅米，圣诞老人比市长还有名，他的办公室挂满了世界各地的名人与他的合影，印有他头像的明信片也到处都是。

为进一步强化芬兰作为圣诞老人故乡的形象，同及吸引更多的国内外游客。芬兰旅游局和拉普兰省政府共同制定出具有长远战略意义的“圣诞老人故乡计划”。1985年在罗瓦涅米市建立起独具特色的旅游景点—圣诞老人村（就是我们现在参观的）。每年来拉普兰地区旅游的人数超过100万。在拉普兰地区每年还以圣诞老人的名义举行世界淘金比赛和金鳟鱼钓鱼大赛。在拉普兰的旅游点和旅游商品上经常可以看到一个著名的商标，一只鞋尖翘起的红色靴子，那就是圣诞老人一年四季都离不开的长靴，也是经过艺术加工的大写字母J：芬兰文圣诞老人JOULUPUKKI的第1个字母。