《中国自然地理图集》上可以看到，东北大兴安岭北部这块地区（扎兰屯、室韦、漠河、呼玛四边形区），在很多方面都是全中国独有的，比如气候、树种、土壤等。

中国唯一落叶松林

唯一寒温带

唯一寒温带针叶林区

多年冻土层。这个矩形地区还有很多方面在中国都具有独特性。所以这个四边形的选择不是随意的。如果你认为北方的森林都差不多，那就错了。在这个四边形以外的地方，你看到更多的是杨树、槐树这样的落叶阔叶林，属于中温带气候，倒是与欧洲大部分地方在温度和植被上类似。但是这个四边形不一样，它比欧洲大部分地方还要冷，属于西伯利亚气候与植被区。它的北面不远的俄罗斯境内就是世界最冷的城镇：雅库茨克。“四边形区”的冬季温度常在零下30度，极端低温-60多度。从平均温度来看，这里比欧洲大部分更高纬度的地方还要冷。因为这里受寒冷的西伯利亚大陆气团控制，而欧洲则有大西洋暖流可以调节气温。

看一下全球等温线就明白了，东北亚某地的年均气温，相当于欧洲高十几个纬度的地方的温度，我国东北最北这块地方的年均温度，相当于欧洲最北端北极圈内（芬兰北部）的年均气温，比莫斯科都冷得多！世界最耐寒的民族，看来不是传说中的北欧海盗，而是生活在东西伯利亚的土著民族：通古斯人、雅库特人、鄂温克人、楚科奇人等（从体态和习俗看这些其实都是同一种民族）。