人文历史编辑

冒险

尼亚加拉有过太多冒险故事，每年这里都有一些冒险者涉水在大瀑布横切出的峡谷边缘寻求刺激。这中间也不乏挑战自我和厌世的人，所以，每年当地的媒体上，都可以看到不少冒险者用种种奇特的方式随瀑布坠落峡谷和自杀者跳崖跌入谷底报道。

从1901年起，曾有16人试图成功跳入尼亚加拉瀑布，他们都采取了保护措施，但只有10人生还，因为物体从尼亚加拉瀑布上落下的速度可达352.8公里/小时。1901年，密执安州女教师安妮·埃德森·泰勒将自己和自己的爱猫装进一个木桶里从瀑布上冲下来，希望为学校集资，她和自己的小猫毫发无伤，可也没获得多少资助。如今，木桶的仿制品在大瀑布博物馆里展出，每年被几百万人抚摸；2003年10月21日，一名名叫科克·琼斯的美国男子跳入尼亚加拉瀑布，结果奇迹般生还，

但却被罚款2260美元，并被命令一年内不准靠近尼亚加拉瀑布公园；逃生大师威廉·赫尔也曾在一只木桶里放了14只汽车轮胎和厚厚的棉垫，有20万人观看他从大瀑布上翻滚下来。

许多杂技表演艺术家也经常来到尼亚加拉瀑布一展身手。最早在尼亚加拉瀑布上走钢丝的人是法国走钢丝演员查理·布隆丹，1859年，他从一条长335米，悬于瀑布水流汹涌处上方49米的钢丝上走过。至今，还没有人打破他创下的记录。2005年“高空王子”科克伦用一根27公斤的竿子平衡，在大瀑布上表演走钢丝；2005年6月15日，一名61岁加拿大老人在大瀑布上的一根650英尺长，400英尺高的钢丝上一天两次行走，为传说儿童慈善团体筹集资金。

尼亚加拉有这样一个传说：传说在这尼亚加拉峡谷中住着一个古老的印地安部落，族里规定女孩成年后通常是由父母私定终身。有一位很美丽的印地安少女在成年仪式上，被父母许诺给了一位又老又丑的老头，少女顿觉痛不欲生，跑到尼亚加拉大瀑布前哭泣了一天一夜，最终竟坐着竹筏漂进了大瀑布中，再没有回来。也许就是这美丽而动人的传说，使许多人相信大瀑布后还有另一个美好的世界，有一个美丽的少女，因此每年从尼亚加拉瀑布跳下的人不计其数。每年在这里还举行一次冒险挑战的死亡游戏，参加这项游戏的选手带着食物和氧气，进入密封的木桶里，从瀑布源头滚下来，随着瀑布的巨大的冲力，在深渊中翻腾十多次，最后被冲到下游。最终的胜利者属于安全到达目的地的选手，这些侥幸活下来的人可以拿到一笔奖金。但在这过程中每年都有人被瀑布冲的粉身碎骨。尼亚加拉博物馆里还保存有许多木桶，向人们讲述着那些勇敢者的故事。

赞颂 狄更斯

19世纪英国著名作家狄更斯来尼亚加拉瀑布游览之后，深受震撼，在他的《美国札记》中描绘道：“我们走过瀑布地区的每个角落，从不同角度观赏瀑布……即使特纳在其全盛时期创作的最好的水彩画，也未能表现出我所能看到的如此清灵，如此虚幻，而又如此辉煌的色彩。我感到我自己象是腾空飞起，进入天堂……

“那深不可测的水国坟墓里，永远有着浪花和鬼魂，巨大得无物可与伦比，强悍得永远不受降伏。在宇宙还是一片混沌，黑暗还覆盖着水面时，在漫天的巨浸－－－洪水－－－以前的另一个漫天巨浸－－－光还没有遵从上帝的命令而弥漫宇宙的时候，就在这里庄严地呈异显灵……

“尼亚加拉瀑布，优美华丽，深深刻上我的心田；铭记着，永不磨灭，永不迁移，直到她的脉搏停止跳动，永远，永远。”

夏多布里昂

同样在19世纪，法国文豪夏多布里昂来此，见瀑布似“十万急流”“汹涌似海”“闪烁千道彩虹”，霎时一腔心潮，突发从谷底观瀑之奇想。他攀附崖畔藤梯而下，结果跌落在裸岩上，摔折了左臂。幸亏印第安人及时将其救助，抬回他们部落养伤。后来，夏氏写了《阿塔拉》，让小说的尾声在尼亚加拉瀑布声中回响。

玛丽·何塞·埃雷迪亚

1824年古巴诗人玛丽·何塞·埃雷迪亚因反抗西班牙殖民暴政争取独立而被迫流亡，流亡中的她来到了尼亚加拉大瀑布旁，写下了一首《尼亚加拉瀑布颂》：“哦，狂潮！/令人心悸地奔腾，/一如命运不可抗拒的怒涛……/尼亚加拉，可敬的瀑布呀，/且听诗人最终的呼声，/我名誉的返照……”