"巉"（chán）字，表示山势高险的样子, 巉口镇是古丝绸之路重镇。巉口历史悠久、文化灿烂，历来商贾云集、贸易繁荣。新石器时代就有人类繁衍生息，她是西汉时设置官颁标准器和国家屯粮之所，宋元时期在这里设安西城，明清两代在这里设巡检司，北宋时期有“巉口关”之称，流传至今，得名巉口。自古就有“甘肃咽喉、兰州门户”之称，境内古迹丰富，人文荟萃，国家一级保护文物“新莽权衡”出土于此地，且在镇区内广泛分布着汉墓群和古安西城遗址。