湖南 、 广东 、 广西 三省交界处的南岭山脉，是瑶族同胞的聚居地，这里分布着众多历史悠久的瑶寨。桐冲口瑶寨，位于 湖南 江华 瑶族自治县湘江乡，有千年勉瑶之称，是过山瑶聚居村寨，风光宜人，瑶族文化底蕴深厚。

沿省道326向东，过水口镇后跨过冯河，走县道081。这条县道是从县城沱江镇出发，沿冯河一直修过来的，到这里则转向麻江河畔，全是弯弯曲曲的盘山路，麻江河是冯河的一个支流。这样的路大概要开40分钟，才能到达古村。好在是双向两车道，沿途险段不多，只要控制车速小心驾驶就没有问题。

冯河在 江华 县城叫 东河 ，与另一条西河交汇后称沱江，流到 道县 后称潇水，是湘江的重要来水之一。所以，麻江河算得上是湘江源之一。

沿途有不少瑶族村寨，为何独有这座走入人们的视野呢？到达此地就会发现，在崇山峻岭的包围之下，这里是难得的一处地势相对平缓的山谷，当地称勉塔的麻江从村中蜿蜒流过，其生态环境要比路上看到的其它寨子要好很多。

村民的房屋主要建在河畔，河上建有一座风雨桥，取名为“缘桥”，是进入村寨的主要 通道 ，上下游还有一些小桥和跳桥，跳桥主要是作为拍照的背景，游客不能上去。沿河畔修有一条风雨长廊，也是旅游观光之用。半山腰上的白色楼房，是 新建 的半山别墅。

个人感受，这是一座被过度开发的瑶族村寨，风光秀丽，但人文气息似乎被淹没。晚上举行的歌舞表演，算是一个小小的弥补吧，毕竟，这里是国家级非物质遗产“盘王大歌”和“长鼓舞”的传承基地。盘王是瑶族同胞共同的祖先，长鼓舞是瑶族特有的舞蹈。

河畔的百年土楼旁，有一个广场，名为夷勉堂，旧时是祭祀盘王、族人议事和举办活动的地方。瑶族有四大支系：勉瑶、布努瑶、拉珈瑶 和平 地瑶，夷勉是盘瑶或过山瑶中讲勉话的远古东夷族中古徐夷的后裔，所以称夷勉。桐冲口的先民早在唐宋时就开辟了这片沃土，并筑堂祭祀祖先，夷勉堂的名字就是这样来的。

很多瑶族同胞选择生活在偏僻的大山中，本想过着与世无争的生活，没想到即便如此，依然无法摆脱侵扰。正堂在元代被毁，到明代得以重建，如今看到的样子是2017年复建的。虽然现在的千年瑶寨有些“面目全非”，但好在很多记忆还是被留存了下来。

再过若干年，很多东西可能就只能在影像中看到了。