南岛的西海岸是一条狭长的自然走廊,南北绵延约600公里,而宽度却不足50公里。这里人烟稀少,仅有三万多人居住,绝大部分地区仍保持着未受人类侵扰的原始风貌。

西海岸的景观极其丰富,奔腾的河流、繁茂的雨林、古老的冰川和崎岖的海岸线交织在一起,非常适合自驾探索。

哈斯特坐落于西海岸的最南端,地理位置独特——既是哈斯特通道的终点,又是西海岸公路的起点,成为探索这片区域的重要门户。小镇虽然规模不大,但设施齐全,是自驾途中理想的休憩站。

在哈斯特以北约20公里的海岸线上,船溪步道(Ship Creek Tauparikaka Walks)犹如一颗被遗忘的明珠,等待着那些渴望探索自然真谛的人前来发现它的美丽。

这里是雨林、沙丘与海洋交织的奇幻世界,两条主要步道——沼泽森林步道(Swamp Forest Walk)和沙丘湖步道(Dune Lake Walk)——各自展现着截然不同的风貌。前者穿梭于古老的卡希卡提亚(Kahikatea)湿地森林,后者则横跨金色沙丘,最终抵达一片被自然塑造的隐秘湖泊。

我们选择了沙丘湖步道,这条耗时30分钟的环线步道以其独特的地貌组合吸引着我们——从移动沙丘到茂密雨林,再到蔚蓝湖泊,最后直达狂野的塔斯曼海滩,仿佛一场穿越不同生态系统的微型探险。

从停车场出来,一大片金色沙丘蓦然横亘在前,它们由海风经年累月搬运而来,并不断流动和重塑。我们深一脚浅一脚地攀爬,沙粒在阳光下闪烁,远处的塔斯曼海泛着迷人的光泽。

沙丘上散落着被海浪打磨得发白的漂流木,它们的枝干扭曲如雕塑。在这些沧桑的枯枝之间,一丛丛金剑草(Pingao)蓬勃生长,叶片闪烁着独特的金属光芒——它们是西海岸沙丘的守护者,根系如坚韧的网,牢牢抓住流动的沙粒。

刚踏入雨林,湿润的空气便扑面而来,四周是盘根错节的古树,它们的枝干上悬挂着苔藓与蕨类,像披着绿色绒袍的森林长者。

阳光透过树冠斑驳洒落,照亮了地衣覆盖的朽木,偶尔传来几声鸟鸣,却不见其踪影——这里是新西兰原生鸟类的庇护所,扇尾鸽(Fantail)和蜜雀(Tui)常在此出没。

登上高处的观景台,碧蓝的沙丘湖从雨林的翠绿怀抱中跃入眼帘。它的形成堪称大自然的杰作——风浪将海岸沉积物不断推向沙丘;而远离海浪侵袭的内陆沙丘,则在岁月长河中渐渐披上了森林的外衣。雨水在沙丘洼地中汇聚,最终孕育出这片澄澈的淡水湖。

它与百米外的咸涩海洋形成了强烈反差,大自然在此处刻意安排了一场淡水和咸水的对话,展现出西海岸最动人的矛盾美学。

远处,塔斯曼海的怒涛重重拍打在杰克逊角(Jackson Head)的黑色礁石上,激起千堆雪浪,在天蓝色的海面上勾勒出一道弧型优美的白色花边。

因常年受强劲海风侵袭,海岸森林呈现出独特的斜面生长形态。树木都朝着背风面倾斜,枝干虬曲,树冠被修剪成流线型的模样,远远望去就像一片被巨手抚过的绿色波浪。

走近沙丘湖,湖岸水草丛生,偶尔有几只水鸟掠过水面,激起一圈圈涟漪。我们坐在长椅上休憩,听着风掠过沙粒的细微声响,感受着荒野的孤独与自由。

折返步道起点后,我们被入口处的一座双层瞭望台吸引。木质阶梯略有些摇晃,但登上顶层后,视野豁然开朗——向北可见船溪蜿蜒入海,咸淡水交汇处泛起泡沫;向南则是无垠的黄色沙滩,海浪层层推进,在岸边碎成白沫。

解说板介绍,冬季时(6-8月)南露脊鲸也会游经这片海域,而沙丘后方雨林里还栖息着濒危的黄眼企鹅。尽管这次未能遇见,但仅仅是想象它们的存在,便让这片秘境更添神秘。

离开前,我们再次回望船溪——雨林的幽深、沙丘的炽热、湖泊的宁静、海洋的磅礴,竟在短短半小时内全部体验。这条步道没有鼎鼎大名的光环,却因它的原始与多样让人难忘。

西海岸的魔力或许正源于此:它不刻意讨好游客,只是沉默地展示着最本真的自然。而船溪步道,就像一首由风、沙、水、林合奏的交响曲,每一个音符都来自大地最野性的心跳。

Tips

★长度:沼泽森林往返800米;沙丘湖环线1公里;

★耗时:沼泽森林20分钟;沙丘湖环线30分钟;

★难度:简单;

★起点:从哈斯特沿6号公路向北行驶20公里,有停车场;

★亮点:一、原始森林;二、高大的罗汉松;三、远眺Mataketake湖;

★交通:距哈斯特15分钟;距福克斯冰川1.5小时。