历史上，大理的物资，如茶叶、扎染、大理石、井盐等，一直都是炙手可热的商品。
城镇、村落、集市成为一个个商业据点，而真正将它们串联起来的，是穿梭在群山之间的古驿道。当地所产的马，因体型小、善远行，成为这些特殊道路上，货物运输的中坚力量。人们也因此称来往的商队为马帮。
驿道之上，马帮川流不息，以大理为中心的古驿道，西可至缅甸、印度，东可连昆明、成都，向南可抵南宁、越南，是 “南方丝绸之路” 的重要部分。向北可直上青藏高原，后人亦称其为 “茶马古道”。
四方货物交汇于此，各地民族也交汇于此，西北的氏羌族群、东部的百越族群、东南亚的孟高棉语族群，与本地土著民族相互融合。
各民族的往来交流，逐渐形成大大小小的部落、族群。现如今，这里有 13 个世居民族，分别是：汉、白、彝、回、傈僳、苗、纳西、壮、藏、布朗、拉祜、阿昌、傣等民族。其中，少数民族中白族人口最多。
本主崇拜是白族全民信奉的宗教。本主是 “本境福主” 的简称，意即 “我的主人”，是白族村社的保护神。各地或各个村寨本主庙内都塑有自己的本主神，只要和白族村社有密切联系的人和事物都可以成为本主。所以在本主神祇中既有原始宗教色彩浓厚的山川树木、虫鱼鸟兽之神，也有佛道之神、儒家典范人物及民间传说中的人物；既有王室、贵族，也有英雄、平民；既有白族人物，也有汉族和其他民族的人物。
白族的民居
白族的民居与汉族同为合院式住宅，但比北方四合院更加小巧，房屋也更注重雕刻彩绘。民居内部庭院依据住家的富裕程度，由简到繁依次为：“两房一耳”，即两幢楼房互相垂直，交叉处有一耳房；“三坊一照壁”，即三幢楼房，主房对面为照壁；“四合五天井”，即有四幢楼房，每一处交叉点都有一耳房；规模最大的为 “六合同春”，即有两个大院，每院三幢楼房，各方的楼廊彼此相连，通行无阻，称为 “走马转角楼”。
大理照壁是白族民居建筑的一大特色，照壁上的题字不仅表明姓氏，还蕴含着丰富的文化内涵，反映了家族的家风家训和道德情操。以下是一些常见姓氏与照壁题字的对应关系：
杨姓
题字：“清白传家”“清河世家”“清白人家”。
典故：源于东汉时期杨震“暮夜却金”的故事，教育子孙要清清白白做人、干干净净做事。
赵姓
题字：“琴鹤家声”。
典故：出自北宋赵拚为官清廉、与琴鹤相伴的典故，勉励后代保持刚正不阿、清廉简朴的作风。
王姓
题字：“三槐流芳”“三槐世第”“三槐生辉”。
典故：源于北宋王祜、王旦、王素祖三代人的为官事迹，教育后人要勤奋学习、担当大任。
张姓
题字：“百忍家风”。
典故：唐代养生家张公艺，原寿张县人，生于公元577年，卒于公元676年，历北齐、北周、隋、唐四代，寿九十九岁。
据说张氏当时为寿张望族，至张公艺主持家政时，已经九世没有分家析产，举家数百人同灶共食，长幼有序，和睦融洽。唐高宗东巡泰山时，曾亲自造访其家，问其治家之道，张公艺默而不答，只是接连写了百余个“忍”字呈上，意思是和睦家庭之道，在于相互体谅及忍让。据说，高宗晚年对武后一味隐忍退让，即是受了张氏家风的影响。于是——“百忍家风”便成为张姓人家教育后代的家风，流传至今。
李姓
题字：“青莲世第”“青莲遗风”“紫气东来”。
典故：“青莲世第”源于诗仙李白，“紫气东来”与老子相关，鼓励子孙后代学习他们的优秀品质。
段姓
题字：“太尉风徽”。
典故：大理段氏在南诏时期曾受封太尉，以此纪念先祖之功，激励后人。
董姓
题字：“南诏宰辅”。
典故：标榜大理白族董姓始祖董成为南诏国宰相的事迹，展示家族荣耀。
陶姓的“五柳高风”来源于陶渊明不愿为五斗米而折腰的典故;
杨家“四知家风”就来源于杨震的“天知，地知，我知，子知”的典故；
泰伯因三让天下德行高尚而被后人尊为至德。天下吴姓均尊泰伯为开姓始祖。大理的吴姓于是在其照壁上题“三让传家”。
大理照壁文化以其独特的艺术形式和深厚的文化内涵，成为白族民居建筑中不可或缺的一部分，也是中华民族传统文化的重要组成部分。
白族的三道茶
三道茶是大理白族民间礼宾待客的传统礼俗，从制作，到敬茶、品茗，有着一套颇为讲究的仪式，现多以融合白族传统歌舞形式呈现。头道茶，经过土陶罐中文火的熏烤，香中带苦，故名苦茶。二道茶，配制时加入了核桃仁片、烤乳扇和红糖，味甜带乳香，故名甜茶。三道茶中放入了花椒、姜片、桂皮，集麻辣、香甜、茶香于一体，故名回味茶。大理白族三道茶，融进白族人对生活的解悟和智慧，“一苦、二甜、三回味” 的人生意味余韵悠长。
1959 年上映的电影《五朵金花》，以大理白族青年阿鹏与五位同名 “金花” 妹的爱情故事为线，展现了山海的风光和民族风情。片中女性均以 “金花” 为名，男主角名为 “阿鹏”，这一设定通过电影的广泛传播，逐渐成为白族男女的通用称呼：姑娘叫 “金花”，小伙子叫 “阿鹏”。
风花雪月
在云南大理，“风花雪月” 是极具代表性的文化符号，既关联着自然景观，也融入了当地民族的生活与服饰文化，具体含义如下：
• 自然景观对应：常用来指代大理的四处标志性景致。“下关风” 指大理下关镇常年吹拂的西风，风力强劲且持久；“上关花” 指上关一带曾盛产的奇花异草，相传有十里香花树等；“苍山雪” 指苍山十九峰山顶终年不化的积雪，尤其在夏季与山间绿意相映，景致独特；“洱海月” 指洱海水面倒映的月亮，皎洁明亮，与苍山雪景形成 “银苍玉洱” 的绝美画面。
• 白族服饰寓意：白族姑娘的帽子巧妙融入了 “风花雪月” 的元素。帽上的流苏象征下关的风；帽子的花饰（因年龄和地位有所变化）象征上关的花；帽顶的白须须象征苍山的雪；弯弯的帽子形状则象征倒映在洱海中的月，将自然美景与民族服饰文化完美结合。
瓦猫
大理古城
大理古城始建于明洪武十五年（公元 1382 年），又名叶榆城、紫禁城、中和镇。古城外有条护城河，城内街道为典型的棋盘式布局，古城的建筑为清一色的青瓦屋面，显得十分的古朴。五华楼是大理古城的标志性建筑，其历史可追溯到 1200 多年前。历史上的五华楼几次焚毁又几次重建，走过千年沧桑。现在的五华楼为 1998 年重新修建的，站在楼上，可俯瞰古城风光。
喜洲古镇
喜洲是重要的白族聚居城镇，历史上的喜洲是南诏的军事重镇，也是云南的商贸中心之一。喜洲东临洱海，西枕苍山，保存着最多、最好的白族民居建筑群，皆为 “三坊一照壁” 及 “四合五天井” 的白族庭院格局。这些民居雕梁画栋、斗拱重叠，门楼、照壁、山墙的彩画装饰艺术绚丽多姿。喜洲比较著名的有杨品相宅、严家大院、侯家大院等，既保持了白族传统民居特点，又结合了中西建筑手法。
双廊
双廊古称 “栓廊”，临苍山、洱海，既有渔田之利，舟楫之便，更拥有 “风、花、雪、月” 之妙景，享有 “苍洱风光在双廊” 的美誉。双廊有玉几岛和南诏风情岛景区，玉几岛上的白族民居保存完好，岛上有玉波阁、清末民初起义军杜文秀水师兵营、赵氏宗祠、大理国开国皇帝段思平之妻杨桂仙修行的玉几庵、民族文化广场、千年古榕树等景点，还有现代著名舞蹈艺术家杨丽萍、青年画家赵青别致的房屋建筑。登上南诏风情岛，可目睹 17 米高的汉白玉观音拜弥勒佛山的奇观。
双廊古镇，号称苍洱风光第一镇
双廊古镇街道：古镇的街道呈鱼骨状分布，也叫鱼骨街。街道两旁是传统的白族建筑，飞檐斗拱、木雕彩绘，充满了艺术气息。
观光车票价为10元/人/次，运营线路从南诏风情岛码头-玉几岛-魁星阁-古戏台-文化街北入口
景点
古戏台：白族文化汇聚地，上午11点左右有时会有白族歌舞表演。
洱海湿地公园：沿木栈道漫步，可欣赏洱海波光与芦苇荡，日落时分景色绝美。
魁星阁：标志性古建筑，夜晚灯光亮起时氛围浪漫。
玉几岛：双廊的精华所在，沿着石板路漫步，能看到杨丽萍的太阳宫和月亮宫。太阳宫艺术空间可以提前预约免费参观，也能点份下午茶，在窗边欣赏洱海的波光粼粼。周边还有很多特色小店，逛累了就找家咖啡馆，享受惬意时光。
南诏风情岛：乘船5分钟可登岛，有南诏行宫遗址及青铜文化展，在岛顶可俯瞰苍山洱海全景。
双廊古镇街道：古镇的街道呈鱼骨状分布，也叫鱼骨街。街道两旁是传统的白族建筑，飞檐斗拱、木雕彩绘，充满了艺术气息。在这里，就尽情地穿梭感受小巷中生活气息吧。
