午后，我们自悬壁长城折返向南，奔赴今日长城主题的终章——长城第一墩。它是万里长城真正的终点，孤寂地矗立于嘉峪关西南戈壁的尽头，犹如巨龙西行的最后一片鳞甲，深深嵌入河西走廊的土地。在一片苍茫的大地上，讨赖河大峡谷如天堑般骤然出现在眼前。第一墩雄踞于河岸近56米高的悬崖之巅，脚下是奔流不息的讨赖河水。

此墩古称“讨赖河墩”，始建于明嘉靖十八年（1539年），与远在数千公里之外、渤海之滨的山海关“老龙头”一西一东，共同构成了中华巨龙的首与尾，成就了长城横贯万里的雄浑气魄。

峡谷之风猎猎作响，墩台虽历经近五百年的风霜雨雪，残高仍约10米，黄土夯筑的层理依旧清晰可辨，每层10-20厘米的夯土，都是古人智慧与劳动的结晶。

遥想当年，戍卒于此，西望是浩瀚无垠的戈壁与神秘的西域，东望则是故土家园。这座墩台绝非孤立的土堆，它是嘉峪关防御体系的重要耳目，与关城、墙垣、烽燧连为一体，一旦狼烟升起，警讯便可迅速传遍河西。

“嘉峪关，雄险画皆难，墩堡遥遥相互望，长城道道连关山，猿臂也难攀。” 长城专家罗哲文先生的诗句在此地读来，尤为贴切。这里的险，源于自然与人工的完美结合。发源于祁连山的讨赖河（古称“呼蚕水”，意为上天赏赐）用亿万年的时光冲刷出这道不可逾越的深谷，而明代的设计者巧妙地借用了这一天险，让自然的壕沟成为防御的绝佳屏障。

我倚着栏杆，俯瞰深渊，河水在谷底蜿蜒如带。心中蓦然升起一股敬意：如果说万里长城是中华民族一座不朽的丰碑，那么第一墩，就是这座丰碑崛起的地方。它默默守护着古老的文明与交流的通道，见证着一个民族面向辽阔西方的永恒凝望。

嘉峪关的性情不止存在于城砖的缝隙里，还藏于市井街巷的烟火气中。富强市场是当地人味觉上的关城，一把羊肉串、一碗麻辣烫，热辣中带着西北独有的醇厚和豪迈。

此地的麻辣烫与川渝迥异，骨汤为底，却慷慨调入孜然与芝麻酱。自选筐里择几样时蔬，再添一把本地宽粉，出锅时浓香扑鼻，一碗下肚，额角微微沁汗，通体舒泰。

肥瘦相间的羊腿肉穿在铁钎上，在炭火上滋滋作响，师傅信手撒下孜然与辣面子，一股焦香瞬间窜起，直钻鼻息。趁热咬下，外皮微脆，内里汁水丰盈，羊油香混着辛辣在口中炸开，是塞外才有的滋味。

『旅行贴士』

一、长城第一墩门票单独购买的价格为21元/人。其他景点还包括“世纪龙林”、地下谷、文化体验展馆、大峡谷滑索、峡谷吊桥、古代军营和古战场遗迹等。

二、市区大唐美食街虽然名气大，但是新开的；本地人更偏爱富强市场的夜市，羊肉串、麻辣烫、炒拉条子都是必尝的嘉峪关美食，搓鱼面、羊肉垫卷子和杏皮水同样不容错过。